מסע הלפיד של המכביה 2026, שתחל ב-1 ביולי בירושלים, התקיים השבוע מצפון ועד דרום, ביותר מ-30 רשויות מקומיות ומסע אופנועים אחד שעבר ברחבי המדינה. בשדרות, הגיעו משתתפי המסע לגן הגבורה והזיכרון, שם העבירו את הלפיד לראש העיר, אלון דוידי, ולילדיו של קובי פריאנטה ז"ל, חובב ריצה ומקים קבוצת הריצה המקומית, שנרצח ב-7 באוקטובר.
מסע האופנועים שהתחיל ביום שלישי והסתיים ביום חמישי, הציג שחזור היסטורי של מסעות האופנועים משנות השלושים, אלו שחצו את אירופה כדי להפיץ את חזון הספורט היהודי העולמי.
בעידן שבו הקהילה המקומית היא עוגן מרכזי בחברה הישראלית, הלפיד של המכביה יצא אל הרשויות המקומיות וחיבר בין השורשים ההיסטוריים לבין המציאות הנוכחית, וייצר פסיפס אנושי מרגש של גאווה ועוצמה משותפים, תחת המסר המלווה את המשחקים – MORE THAN EVER.
הבחירה באופנועים מהווה מחווה היסטורית מרגשת לימיה הראשונים של המכביה, כאשר משלחות של רוכבי אופנועים יצאו מתל אביב לרחבי אירופה על מנת להפיץ את דבר המכביה אשר הייתה עתידה להיערך באביב 1932 בישראל. הראשונה יצאה בשנת 1930 לאנטוורפן שבבלגיה, והשנייה יצאה שנה מאוחר יותר ללונדון, ובראשה עמד יוסף יקותיאלי, הוגה רעיון המכביה ומגשימו. השנה, הרוח הזו חוזרת אל הכבישים כדי לחבק את הבית הישראלי ולחבר בין הקהילות השונות בשרשרת של חוסן לאומי.
"הרשויות המקומיות ניצבות בלב המהלך כחלק בלתי נפרד מהסיפור הישראלי המשותף", מסביר רואי הסינג, מנכ"ל המכביה, "הן מצטרפות לנבחרת אחת גדולה שמחברת בין קהילות, יישובים ותושבים. השנה MORE THAN EVER כולנו נפגשים במכביה".
בשדרות הועבר לפיד המכבייה בגן הגבורה והזיכרון, הגן המנציח וזוכר את נרצחי ונופלי אסון שמחת תורה, 7 באוקטובר, לראש העיר, אלון דוידי, ולעדיה ואיתמר פריאנטה, ילדיו הקטנים של קובי פריאנטה ז"ל, תושב שדרות וחובב ריצה, מקים קבוצת הריצה המקומית, "Sderot Front Runners", שנרצח ליד קיבוץ יד מרדכי, מספר שעות לאחר שיצא לריצה עם שניים מחבריו.
ראש העיר אלון דוידי: "אני גאה לקבל את הלפיד הזה שמציין את המסורת, המסע הגדול הזה בכל רחבי ישראל לקראת פתיחת המכביה באחד ביולי, אבל אני עוד יותר גאה לעשות את זה יחד עם איתמר ועדיה, הילדים של קובי פריאנטה, חובב ספורט שהקים קבוצת ריצה, היה אצן, ולצערנו נרצח ב-7/10. אנחנו כאן לציין את זכרם של כלל הנרצחים והנופלים וגם בע"ה להגיד שאנחנו באנדרטה מציינים את הכאב וגם את הגבורה ועדיה ואיתמר הם דוגמה לכך. בע"ה שעם ישראל ינצח ושתהיה מכביה מוצלחת בישראל ובעולם".