שחקני נבחרת ישראל הוותיקים הגיעו לשדרות להשתתף בטורניר כדורגל לזכר קורבנות מתקפת 7 באוקטובר. הטורניר, שנערך זו השנה השנייה, הפגיש על כר הדשא שש נבחרות: נבחרת ישראל הוותיקים, שדרות, אשכול, שדות נגב, משמר הגבול ומשטרת שדרות.
הרכב המשתתפים הפגיש בין נציגי שלוש רשויות מקומיות באזור, שחקני עבר ואנשי כוחות הביטחון. לצד משחקי הכדורגל, הוקדש האירוע לזכר קורבנות המתקפה, שבה נפגעו שדרות ויישובי העוטף.
בין המשתתפות הייתה גם נבחרת משטרת שדרות, שתחנת המשטרה בעיר הייתה אחד ממוקדי הקרבות במהלך מתקפת 7 באוקטובר. השתתפותה לצד נבחרת משמר הגבול ונבחרות הרשויות המקומיות העניקה לטורניר משמעות נוספת, לנוכח האירועים שהתרחשו בעיר ובסביבתה.
ראש עיריית שדרות, אלון דוידי: "לראות על אותו מגרש את שחקני נבחרת ישראל הוותיקים, נציגי יישובי העוטף ואנשי כוחות הביטחון – זה בדיוק החיבור שאנחנו רוצים ליצור באמצעות הספורט. בשדרות אנחנו ממשיכים להשקיע בפעילות ספורטיבית שמפגישה בין קהילות ומחזקת את הקשרים באזור. הטורניר הזה מאפשר לנו גם לזכור את הקורבנות וגם להמשיך קדימה. אני מודה לכל מי שנרתם לקיומו".
חי גוזלן, מנהל ענף הספורט בליגת הוותיקים של ישראל, שהקים והוביל את הטורניר: "השנה זכיתי להקים ולהוביל בשדרות את טורניר ההנצחה לזכר אירועי 7 באוקטובר -טורניר שנולד מתוך הכאב, מתוך החובה לזכור, ומתוך האמונה בכוחו של הספורט לחבר בין אנשים ולבנות עתיד טוב יותר. שש נבחרות, סיפור אחד, לב אחד ועם אחד. מאחורי כל חולצה עמד סיפור של גבורה, של התמודדות, של אובדן ושל תקווה. בשדרות, עיר שספגה כאב עצום, הטורניר הזה הוא הרבה מעבר לספורט. הוא סמל לאחדות, לעוצמה ולרוח הישראלית שאי אפשר לשבור. רוח שבוחרת בחיים, באחווה ובתקווה".
השתתפותה של נבחרת ישראל הוותיקים בטורניר היא חלק מפעילותה לאורך השנה, שבמסגרתה מגיעים שחקניה למשחקים ולאירועי ספורט ברחבי הארץ. בשדרות הם הצטרפו לנבחרות המקומיות ולנבחרות כוחות הביטחון, במסגרת מפגש ספורטיבי המשלב פעילות כדורגל עם הנצחת אירועי 7 באוקטובר.