במרכז העיר שדרות, בלב האזור המסחרי התוסס, נמצא מתחם חניה קטן שמשרת את באי בנק הפועלים, בית הקפה "הילי" ושורת החנויות הסמוכות. לכאורה – פתרון חיוני לאזור עמוס, בפועל – אחת מנקודות התורפה הגדולות ביותר במרחב הציבורי בעיר.
מי שניסה להיכנס למתחם בשעות העומס מכיר היטב את התמונה: הכניסה לחניון צפופה ולעיתים חסומה, כלי רכב חונים על המדרכה, באמצע הנתיב או ממש מול היציאה, והמתחם כולו הופך בתוך דקות למבוך בלתי עביר. לא פעם נהגים נאלצים לוותר, לצאת בנסיעה לאחור ולהמשיך לחפש מקום חניה אחר – מה שמוסיף עוד עומס לרחובות הסמוכים.
הבעיה המרכזית אינה נעוצה רק במספר המקומות המוגבל אלא בעיקר בהיעדר כללים ברורים: אין סימון לקווי חניה, אין שילוט ברור, ואין סדר בסיסי שיכול להסדיר את השימוש. התוצאה היא שכל נהג ממציא לעצמו חוקים – מה שמוביל לחסימות, לעיכובים ולמתחים מיותרים בין משתמשי הדרך.
מעבר לאי־הנוחות, מדובר גם בסכנה בטיחותית של ממש. רכבים שחונים על מעבר חוסמים את שדה הראייה, מקשים על מעבר הולכי רגל ואף עלולים למנוע כניסה ויציאה של רכבי חירום. בעלי עסקים במתחם מתלוננים כי לקוחות נמנעים מלהגיע מחשש ל"סיוט החניה", מה שפוגע ישירות בפרנסתם.
הפתרון נמצא בהישג יד: סימון מקצועי וברור של מקומות החניה, הצבת שילוט מתאים והפעלת פיקוח עירוני יומיומי יוכלו להפוך את המתחם ממוקד עצבים יומיומי לחניון מסודר ונגיש. שדרות נמצאת בעיצומה של תנופת פיתוח והתחדשות, אך כדי שהשדרוג העירוני יורגש באמת – גם בעיות קטנות לכאורה חייבות לקבל מענה.
מעיריית שדרות נמסר כבר לפני ראש השנה: " נושא החניות במרכז המדובר מוכר לעירייה ובימים הקרובים החניה תוסדר ותסומן עבור כלל החונים במקום ובטיחותם".