תושבי שדרות התעוררו בהפתעה גמורה הבוקר לקולות האזעקות ומטחי הירי שבהמשך התרחבו לכל רחבי הדרום, השפלה והמרכז אבל האירוע הדרמטי שעדיין מתחולל בדקות אלו החל לפני השעה 7 בבוקר כשתושבים דיווחו על שני כלי רכב, טנדרים ועליהם חמושים דוהרים מהכניסה לעיר מצומת ניר-עם. חולייה נוספת נצפתה באזור נווה אשכול, החמושים נראו סמוך לסופר החדש של רמי לוי מנסים להיכנס פנימה.
למרות הקושי הראשוני להבין את גודל האירוע כי בכל זאת לאור קו ההגנה הצבאי והטכנולוגי שנפרש בשנים האחרונות על גבול הרצועה זה ממש בלתי נתפס אבל זה קורה. בתיעוד הראשוני נראו המחבלים באזור תחנת המשטרה בעיר
עד כמה גודל ההפתעה בצה"ל ניתן ללמוד גם מהתגובה המאוחרת של דו"צ שהוציא הודעה באיחור של שעה שלמה על האירוע הדרמטי. בשדרות כמה קיימת תחושה קשה של "מחדל יום הכיפורים". אג
בדובר צה״ל מודיע שלפני כשעה חמאס ביצע פעולה משולבת הכוללת ירי רקטות וחדירות מחבלים לשטח מדינת ישראל. צה״ל יגן על תושבי מדינת ישראל, ארגון הטרור חמאס ישלם מחיר כבד מאוד. הציבור מתבקש להישמע להוראות פיקוד העורף להישאר בסמוך למרחבים מוגנים, ותושבי עוטף עזה מתבקשים להישאר בבתים.