שר התיירות, יריב לוין, הגיע השבוע לעיר כדי לעמוד מקרוב אחר התקדמות ביצוע הפרויקט, שמשרדו תומך בו. העירייה תנציח במקום את ארבעת הנופלים בקרב היריות בניר-עם, שמנעו ב'צוק איתן' כניסת מחבלים לעיר שדרות.
במשך מספר שנים שעולה הרעיון להפוך את הגבעה המשקיפה משדרות על רצועת עזה משדרות למצפה מסודר שישמש אורחים ותיירים שבאים לבקר בעיר אבל כעת הפרויקט הופך מרעיון למשהו מעשי. בתכנית, שעלותה 2 מיליון שקלים, יהפוך האתר למרכז אינטראקטיבי עם טכנולוגיה מחודשת שתוכל לספר את סיפורה של שדרות באמצעים ויזואליים וחווייתיים.כחלק מהעבודות, תבצע העירייה הגעה לגבעה במדרגות, דרך גישה לנכים/חירום, חומה היקפית בצורת מצודה, פרגולות, פיתוח נופי, תאורה וחניה.כמו-כן, תיבנה בגבעה אנדרטת הנצחה לחללי "צוק איתן" בכלל ובפרט לארבעת הלוחמים שנפלו בקרב במנהרת "ניר עם" מול שדרות. מדובר על קרב שהתרחש ב-21 ביולי 2014, כאשר זוהתה מנהרה באזור קיבוץ ניר-עם, ובה 13 מחבלים שמטרתם לבצע פיגוע רב-נפגעים בעיר שדרות. במהלך סיור התצפית, נורה טיל נגד טנקים לעבר ג'יפ המג"ד. המג"ד, סא"ל דולב קידר נהרג יחד עם שלושת אנשי הצוות – הנהג, סמל נדב גולדמכר, הגשש, רס"ב בייניסיאן (בני) קסהון וקשר המג"ד, סג"ם יובל היימן. משפחות החללים פנו לעיריית שדרות בבקשה להנצחתם והעירייה נענתה ברצון.
בתוך כך, שר התיירות, יריב לוין, ביקר השבוע בשדרות כאורחו של ראש העיר, אלון דוידי, והבטיח לסייע בהפיכת הגבעה למרכז תיירות מוביל. בפגישתם השבוע בעירייה, ביקש השר לוין מנציגי העירייה והקרן לפיתוח שדרות לפעול במהירות לקידום אתר ההנצחה והמיצפור ובירך על הפעילות התיירותית שקורמת עור וגידים. ראש העיר, אלון דוידי, ציין, כי "התצפית ממנפת ללא מילים ובאופן ויזואלי מה תושבי שדרות (והמדינה) בחרו לעשות: להתפתח וליצור למרות החיים על הגבול. התצפית מצליחה בזמן ביקור קצר למנף את המיקום המיוחד שלה: לחבר את המבקר לעשייה החיובית (תצפית למזרח) מול מציאות מאוד מורכבת (ממערב). זה המסר שאנו מבקשים להעביר בתצפית זו. בנוסף, אתר זה מתחבר לחזוני להפיכתה של שדרות לעיר למידה, לומדת ומלמדת".הקרן לפיתוח שדרות תנהל את המיזם כחלק מהיוזמה לפיתוח התיירות בעיר שתופסת תאותה בימים אלו.
לקראת חג סוכות מתכננים בקרן פסטיבל תיירותי "שדרות בונה סוכה" עם סיורים, הופעות, הפעלות ואטרקציות בעיר לקהל הרחב מכל רחבי הארץ.