מפגש יוצא דופן התקיים השבוע ביוזמת עיריית שדרות ומרכז הבנייה הישראלי, כאשר הנהגת העיר נפגשה עם שורה של יזמי נדל״ן וקבלנים מהחברות המובילות בישראל, במטרה להעמיק את שיתופי הפעולה ולבחון מנועי צמיחה עתידיים לעיר. במפגש השתתפו ראש העיר אלון דוידי, מנכ״לית העירייה, מהנדס העיר ובכירים נוספים, לצד נציגים מחברות כגון י.ח דמרי, מנרב, קבוצת עזריאלי, רם אדרת ו-גזית גלוב. הדיון עסק בפוטנציאל הפיתוח של שדרות, בצורך בהגדלת היצע הדיור ובהקמת תשתיות תומכות שיאפשרו גידול מואץ של האוכלוסייה לצד חיזוק הכלכלה המקומית.
יגאל דמרי, מבכירי הענף, התייחס למגמות האזוריות ואמר כי "לעיריית שדרות יש ראש עיר מעולה. אני מכיר את הנגב שנים רבות. ישנם אתגרים אזוריים, אך שדרות מצליחה לייצר תנאים שמאפשרים צמיחה. אני מזמין זוגות צעירים להגיע לשדרות ומאחל לעיר להמשיך להתפתח".
ראש העיר, אלון דוידי, הציג בפני המשתתפים תמונת מצב רחבה של תנופת הפיתוח בעיר, תוך הדגשת יתרונותיה הייחודיים: "אני לא מכיר הרבה ערים שצומחות כמו שדרות. המחירים בעיר במגמת עלייה, אך אינני צריך לשווק את שדרות – אני מציג אותה כהזדמנות. הטבות המס הן תמריץ משמעותי, ואנו בונים מבני ציבור בהיקפים של עיר בת 150 אלף תושבים. אין עוד מודל כזה בישראל".
לדבריו, לצד הפיתוח הפיזי, העיר נהנית גם ממדיניות ממשלתית תומכת המוזילה את יוקר המחיה: "סבסוד מעונות יום, מערכת חינוך באיכות גבוהה ותמיכה רחבה בתושבים – כל אלה מייצרים איכות חיים אמיתית. שדרות היא עיר עם חוסן מוכח, לא סיסמה. היא התמודדה עם אתגרים מורכבים וידעה להתגבר עליהם".
דוידי הציג גם את אחד ממוקדי הפיתוח המרכזיים לעתיד הקרוב – אזור תחנת הרכבת, אשר צפוי להפוך למתחם משולב של תעסוקה ומגורים, כחלק מתפיסה אזורית רחבה. עוד ציין את תפקידה של המכללה האקדמית ספיר כמנוע משמעותי לפיתוח ההון האנושי בעיר.
נציג קבוצת עזריאלי, חיים פייגלין, חיזק את הגישה שהוצגה במפגש והדגיש כי תנאי היסוד להצלחת העיר טמונים בהגדלת היצע המגורים: "הגישה של העירייה נכונה. בסופו של דבר, התעסוקה מגיעה בעקבות המגורים. כאשר קיימת איכות חיים ועלויות מחיה סבירות – נוצרת קרקע לצמיחה אמיתית. אנו רואים בשדרות פוטנציאל משמעותי".