המועצה להשכלה גבוהה אישרה השובע את בקשתה של האקדמית חמדת, מכללה לחינוך בשדות נגב, לפתוח בתחומה מכינה קדם אקדמית – צעד משמעותי שצפוי להרחיב את מעגלי ההשכלה הגבוהה בנגב המערבי ואזור הדרום, ולספק מענה חינוכי לצעירים המעוניינים להשלים את תנאי הסף ללימודים אקדמיים.
האישור הגיעה בהמלצת ועדת המומחים העליונה למכינות קדם אקדמיות. המכינה תכלול בין הייתר מסלול ייעודי שנתי למדעי הרוח והחברה לחברה הכללית ולאחר אישור תקציבי ממשרד החינוך, יינתן האות לפתוח את ההרשמה לשנת הלימודים הבאה. במכללה הדגישו כי מדובר בבשורה של ממש וחלק ממגמה רחבה של הגעת צעירות וצעירים רבים לאזור העוטף דווקא בעת הזו, שמתבטאת גם בעליה ברישום לשנת הלימודים הנוכחית והבאה. המכינה תהווה מסלול לימודים ייעודי שנועד להכין מועמדים לקראת הלימודים לתואר, תוך חיזוק הידע והמיומנויות בתחומי הליבה, לצד פיתוח כישורים הדרושים להצלחה בסביבה אקדמית כגון אסטרטגיות למידה, ניהול זמן, למידה עצמאית ועוד.
נשיא האקדמית חמדת הפרופ' חיים שקד ברך על האישור וציין: "המכינה תעניק אפשרות אמיתית למועמדים להוראה שרואים את שליחותם בחינוך. האישור לפתיחת המכינה מעיד שוב על האמון לו זוכה האקדמית חמדת בזכות ההתפתחות הרחבה, לצד השמירה הקפדנית על רמה אקדמית גבוהה".