עיריית שדרות עמלה בימים אלה על בניית גבעת תצפית ב"גבעת קובי" והפיכת הגבעה ל"מצפה שדרות" לזכר ארבעת חללי צה"ל שנפלו בקרב במנהרת ניר-עם.
ביום שני, ה-21 ביולי 2014, יומו ה-13 של מבצע "צוק איתן", למעלה מ-10 מחבלי חמאס חדרו לשטח ישראל בשתי מנהרות שונות ליד קיבוץ ניר-עם, מול העיר שדרות, כשהם מחופשים לחיילי צה"ל. כעבור שנה וחצי, באירוע הדלקת נרות משפחות שכולות, אמר מפקד החטיבה הדרומית דאז, אל"מ דודו בר כליפא: "אומר לכם שפיגוע מנהרת ניר עם מכונה כך רק בטעות, משום ששם זה ניתן לאירוע בטרם נפלו בידינו חלק מכוונותיו של האויב להוביל בכלל לעיר שדרות".
חלק מהמחבלים חוסלו מהאוויר וחלק על-ידי כוח חי"ר. ג'יפ המג"ד שהגיע לשטח נפגע מטיל נגד טנקים שירו המחבלים. המג"ד, סא"ל דולב קידר ז"ל (38) ממודיעין-מכבים-רעות, נהרג במקום יחד עם שלושת אנשי הצוות – הנהג איש המילואים, רס"ל נדב גולדמכר ז"ל (23) מבאר-שבע, הגשש, רס"ב בייניסיאן (דני) קסהון ז"ל מנתיבות וקשר המג"ד, סג"ם יובל היימן ז"ל (21) מהיישוב אפרת בגוש עציון. משפחות הנופלים יצרו קשר עם עיריית שדרות ויחד חשבו כיצד הכי נכון להנציח את ארבעת החללים שהגנו בגופם על תושבי שדרות.
ראש העיר, אלון דוידי, החליט שגבעת קובי המפורסמת, הצופה אל מקום התקרית, תהפוך לגבעת תצפית רשמית ותיקרא "מצפה שדרות" לזכר ארבעת החללים שיונצחו במקום. בנוסף, עיריית שדרות, באמצעות הקרן לפיתוח שדרות, משרד התיירות ומשרד הבינוי והשיכון, משקיעים בגבעת תצפית מרשימה במקום עם אלמנטים שונים ואמצעי מיגון להבטחת שלומם של האורחים הרבים במקום.
בשבוע שעבר, ב-9 ביולי, היום בו החל לפני 6 שנים מבצע "צוק איתן", עלה דוידי לגבעה כדי לעקוב מקרוב אחר העבודות והתרשם מההתקדמות.
מתחת לגבעה יוקם מרכז מבקרים אינטראקטיבי עם טכנולוגיה מחודשת שתספר את סיפורה של שדרות באמצעים ויזואליים וחווייתיים וימשוך מבקרים מהארץ ומחו"ל. סך-הכל יושקעו במקום כ-9 מיליון שקלים, כאשר הגבעה צפויה להיפתח למבקרים עד סוף השנה ומרכז המבקרים בתוך שנה וחצי.
ראש העיר, אלון דוידי, אמר בעודו על הגבעה: "היום, לפני שש שנים, התחיל מבצע "צוק איתן", במבצע שהיה מלחמה על המולדת והבית שלנו, שדרות, נהרגו ונקטפו חיילים, מפקדים, אנשי מופת שאת מורשתם לא נשכח. נקים על הגבעה הזו מצפה שמצד אחד יצפה על יישובי עוטף עזה וגבול הרצועה ומהצד השני על ההתפתחות המדהימה של העיר שדרות. מבקרים רבים יגיעו לכאן מכל העולם ויצפו בפלא הזה, על-אף האתגרים והקשיים, אנחנו משגשגים וצומחים. תודה לכל השותפים הרבים לעשייה".