העיר שדרות, שהפכה לסמל של התמודדות וחוסן, ניצבת כעת גם בחזית החדשנות הטיפולית. במסגרת פרויקט "בין שיבא לשדרות", בשותפות המרכז הרפואי שיבא, הביטוח הלאומי, עיריית שדרות והאב החדשנות, נבחרה חברת הסטארט-אפ הישראלית Neao להוביל פיילוט לטיפול קבוצתי בנפגעי חרדה וטראומה באמצעות מציאות מדומה (VR).
במסגרת התוכנית, 24 סטודנטים ממכללת ספיר החלו להשתתף בארבע קבוצות טיפול, לאחר שנבחרו מתוך עשרות צעירים שהביעו רצון לקחת חלק במיזם. 10 מהמשתתפים הם תושבי שדרות – נתון שמוסיף לפרויקט גם ממד מקומי משמעותי.
לפני כשבועיים שונעו משקפי ה-VR ישירות לבתי המשתתפים, ובכך יצאה לדרך תוכנית שמבקשת לפרוץ את גבולות הקליניקה המסורתית ולהציע טיפול נגיש ומתקדם יותר לצעירים המתמודדים עם חרדה ופוסט-טראומה.
בחברת Neao הדגישו כי מדובר ביותר מתוכנית טיפולית רגילה. "צעירי שדרות והעוטף ספגו את המכה הקשה מכולן. כעת, עשרה מהם לא רק מקבלים טיפול, אלא גם משמשים כחלוצים במחקר שעשוי להוכיח כיצד מציאות מדומה יכולה לסייע בהפחתת פוסט-טראומה. שדרות הופכת ממוקד של כאב למוקד של חדשנות בבריאות הנפש", נמסר מהחברה.
ראש עיריית שדרות, אלון דוידי, אמר: "שדרות היא כבר מזמן לא רק סמל של התמודדות, אלא גם מודל עולמי לחוסן ולחדשנות. החיבור בין טכנולוגיה מתקדמת לבין הצרכים האמיתיים של התושבים שלנו הוא בדיוק הדרך שבה אנחנו בונים עתיד טוב יותר. לראות את צעירי שדרות מובילים מהלך פורץ דרך כזה, שמציב את העיר בחזית הטיפול בבריאות הנפש, זה רגע של גאווה גדולה עבור כולנו."
הטיפול עצמו מתקיים במרחב וירטואלי תלת-ממדי: המשתתפים מתחברים מבתיהם באמצעות משקפי מציאות מדומה, מופיעים כאווטארים אנונימיים, ונפגשים עם מטפלים קליניים בכירים שעברו הכשרה ייעודית. במיזם מסבירים כי השיטה מאפשרת לייצר סביבה בטוחה, רגועה ונגישה יותר עבור מי שמתמודדים עם חרדה.
למרות חלון זמן קצר של ארבעה שבועות בלבד לגיוס המשתתפים, במיזם מדווחים על היענות גבוהה מהצפוי. הנתונים שייאספו לפני ואחרי התהליך הטיפולי צפויים לסייע בגיבוש מודל חדשני שיוכל לשמש צעירים רבים נוספים בארץ ובעולם.
ערן סגל, מייסד ומנכ"ל שותף האב חדשנות, חוסן ובריאות בשדרות, סיכם: "החזון שלנו בהאב הוא לקחת את האתגרים הקשים ביותר של המציאות כאן ולהפוך אותם למנוע של חדשנות. הפרויקט הזה הוא דוגמה חיה לכך – שילוב של מציאות מדומה, מחקר קליני מתקדם וקהילה אמיצה שמוכנה להוביל שינוי."