בשנת 2013 התמקמה חברת המזרנים "מנדלבוים" בשדרות ובנתה באזור התעשייה ספירים מבנה גדול המשמש לה בית עד היום. מאז הספיקה החברה להתרחב ופתחה מספר סניפים ברחבי הארץ כאשר מוצריה האיכותיים עושים לה שם מעולה של איכות וטכנולוגיה מצוינת.
בשנים האחרונות כמו נאלצה החברה להתמודד כמו שאר תושבי ישראל עם הקורונה ועם מלחמת חרבות ברזל שרוקנה את העיר מתושבים. אך למרות הכל במנדלבוים המשיכו לעבוד ולייצר מזרנים עבור חיילי צהל בעזה ואפילו המשיכו את הייצוא לחו"ל. כל זאת הודות לנאמנותם של עובדי החברה המסורים תושבי העוטף, שהסכימו להישאר במצב הביטחוני המיוחד כדי שהמפעל ימשיך לתפקד.
לאחרונה מונה חיים כהן, כמנכ"ל חדש לחברה וזו סיבה טובה בשבילנו לשוחח איתו על הקשר המיוחד של מנדלבוים לתושבי שדרות והעוטף.
שלום חיים. ספר קצת על עצמך.
"הגעתי לתפקיד מנכ"ל מנדלבוים עם ניסיון נרחב בניהול חברות בתחומי מוצרי הצריכה, השיווק והפיתוח העסקי. בעבר שימשתי כמנכ"ל חברת שורש, ניהלתי יחידות עסקיות בחברות בינלאומיות כמו "קרלסברג" ו"אהבה", והובלתי תהליכי צמיחה ופיתוח שווקים חדשים. הניסיון הזה מעניק לי פרספקטיבה רחבה על אתגרי התעשייה הישראלית, במיוחד בתחום הייצור והמסחר הקמעונאי".
איך אתה עם הדרום?
"בשנה האחרונה עברתי להתגורר בשדרות. זה לא היה רק מהלך אישי, אלא החלטה מודעת עם משמעות עמוקה עבורי. הצורך הזה התעורר בי אחרי אסון 7 באוקטובר, כשהבנתי עד כמה הדרום, ובעיקר שדרות, זקוקים לחיזוק ולעשייה שתשדר מסר ברור של נחישות והתחדשות. המעבר שלי לכאן הוא ביטוי למחויבות האישית שלי לאזור ולעובדים שלנו. אני מאמין שהתעשייה הישראלית בפריפריה היא מנוע צמיחה משמעותי, ושעלינו כמנהלים להיות נוכחים בשטח, להבין את הצרכים האמיתיים של הקהילה ולפעול מתוכה, לא רק עבורה. שדרות היא עיר עם חוסן מדהים ואנשים חמים. אני מרגיש שזה מקום שצריך לחזק ולהעצים, ואני גאה להיות חלק ממנו – לא רק כמנכ"ל של מנדלבוים, אלא גם כתושב שמאמין בעתידו של הדרום"
שם נרדף לשינה איכותית ובריאה
מה החזון של מנדלבוים בעיניך?
"החזון שלי הוא להפוך את מנדלבוים למותג שינה מוביל בישראל – כזה שמציע איכות ללא פשרות, חדשנות טכנולוגית, ושירות יוצא דופן. אנחנו רוצים להרחיב את ההשפעה שלנו בשוק המקומי, לצד הפעילות הקיימת בשווקים בינלאומיים. בנוסף, אני רואה חשיבות גדולה לשמירה על הייצור המקומי כאן בעיר ועל הערכים של איכות, אמינות ושירות אישי. אנחנו עובדים על חיזוק הקשר עם הלקוחות שלנו ועל הנגשת מוצרים איכותיים במחירים הוגנים. מבחינתי, מנדלבוים צריכה להיות שם נרדף לשינה איכותית, בריאה ונגישה לכל בית בישראל".
איך תושבי שדרות והעוטף יכולים ליהנות ממיקומו של המפעל בעיר?
"הנוכחות של המפעל בשדרות היא קודם כל מקור לתעסוקה יציבה ואיכותית עבור תושבי העיר והאזור. בנוסף, אנו מציעים מבצעים והטבות מיוחדות לתושבי שדרות והעוטף, מתוך רצון לחזק את הקשר שלנו עם הקהילה המקומית. מעבר לכך, המפעל תורם לפיתוח הכלכלי של האזור ומגביר את חשיבותה של שדרות כמרכז תעשייתי משמעותי".
איך המפעל עבר את תקופת המלחמה?
"זו הייתה תקופה לא פשוטה בכלל. בחודשי המלחמה הראשונים, עובדים רבים פונו מהעיר והמעטים שנותרו נתנו את הלב והנשמה בייצור מזרנים לחיילי צה"ל שלחמו בעזה. מעבר לאתגרים הלוגיסטיים, חלק גדול מעובדי מנדלבוים הן אימהות לילדים והייתה דאגה אמיתית לעובדים ולמשפחותיהם. התאמנו את אופן העבודה, ניהלנו את הייצור בצורה גמישה, ווידאנו שכל עובד מקבל את התמיכה שהוא צריך. אני גאה בכך שהצלחנו לשמור על יציבות, גם כשהמציאות סביבנו השתנתה באופן דרמטי. זה חיזק אותנו כחברה, חיזק את החיבור שלנו עם העובדים, והוכיח לנו שוב עד כמה חשוב להיות חלק מקהילה מחויבת ותומכת".
מה דעתך על מחירי המזרנים בארץ? מדוע הם יקרים יחסית ?
"יש מספר סיבות לכך שמזרנים בישראל נתפסים כיקרים יחסית. עלויות הייצור והייבוא גבוהות, חומרי גלם איכותיים נתונים לתנודות במחיר, וגם עלויות השיווק והמכירה משפיעות על המחיר הסופי לצרכן. עם זאת, אנחנו במנדלבוים מאמינים שאיכות השינה היא השקעה לטווח ארוך, בהינתן שמשק בית מחליף מזרן בממוצע כל 7-8 שנים, אנחנו מייצרים מזרנים באיכות גבוהה ביותר עם תמורה מצוינת למחיר. ועדיין אנו מחפשים כל הזמן דרכים לייעל תהליכים ולספק ללקוחותינו מוצרים איכותיים במחירים נגישים יותר. וחשוב לזכור, תמיד יש מבצעים מצוינים לתושבי שדרות והאזור בחנות המפעל שלנו באזור התעשייה ספירים".
תחושת שותפות אמיתית עם שדרות
כיצד אתה רואה את מערכת היחסים של המפעל עם שדרות?
"מערכת היחסים שלנו עם שדרות היא הרבה מעבר לפעילות עסקית – אנחנו חלק מהעיר. אנחנו מחויבים להיות מעסיק משמעותי, להשקיע בקהילה, ולפעול מתוך תחושת שותפות אמיתית. המטרה שלנו היא לא רק לצמוח כחברה, אלא גם לתרום לפיתוח הכלכלי והחברתי של שדרות. אנחנו מאמינים ששגשוג של המפעל ושל העיר הולכים יד ביד, ולכן אנחנו פועלים לחזק את הקשר עם הקהילה המקומית וליצור הזדמנויות חדשות עבור תושביה".
מדוע לקנות דווקא מזרנים של מנדלבוים?
"מנדלבוים היא חברה עם מסורת של למעלה מ75- שנה, ואנחנו מחויבים לייצור ישראלי איכותי. המזרנים שלנו מיוצרים בטכנולוגיות מתקדמות, תוך שימוש בחומרי גלם מובחרים והתאמה אישית לכל לקוח. מעבר לאיכות, אנחנו מציעים שירות אישי ואחריות של 18 שנה. כשאתה קונה מנדלבוים, אתה יודע שאתה מקבל מוצר מעולה, בריא ונוח, שמיוצר כאן בישראל, על ידי אנשים שמבינים מה חשוב באמת לשינה טובה".
היכן תהיה בעוד 5 שנים מהיום?
"אני רואה את עצמי ממשיך להוביל את מנדלבוים להצלחות חדשות, עם פעילות עסקית משגשגת וצמיחה משמעותית בשוק המקומי ובשווקים בינלאומיים, תוך חיזוק הכלכלה המקומית. המטרה שלי היא להמשיך לחדש, לייעל, ולהפוך את מנדלבוים למותג מוביל בתחום השינה בישראל. אם יש משהו שהתקופה האחרונה לימדה אותי, זה שהכי חשוב להיות במקום שבו אתה מרגיש שאתה באמת יכול להשפיע – ואני מרגיש שכרגע, זה בדיוק המקום שלי".