ועדת חוץ וביטחון של הכנסת קיימה היום דיון בנושא הפעלת רכבת שדרות לכיוון צפון. הדיון הינו יוזמה של תנועת עתיד לעוטף יחד עם חבר הכנסת שלום דנינו.
בדיון לקחו חלק תנועת עתיד לעוטף, אלון דוידי, ראש עיריית שדרות, יוסי קרן, מ"מ ראש מועצת שער הנגב, המכללה האקדמית ספיר ופורום עוטף ישראל.
בדיון אהד כהן, מנכ״ל עתיד לעוטף, ואלעד כהן, פעיל בתנועה, הבהירו את קשיי תושבי העוטף בעקבות היעדר הרכבת ואת הפגיעת הכוללת בשיקום חבל הארץ. הן בפן האישי, בפן הכלכלי והרפואי.
בנוסף, הדגישו כי תושבי ותושבות העוטף לא יהיו מוכנים לקבל שוב את קונספציית ה-7 לאוקטובר ולחכות שנים למיגון רכבת, בעלות של מיליונים, שיהווה מטרה לטרור, במקום פתרון ארוך טווח.
מדבריו בדיון של אהד כהן, מנכ״ל ״עתיד לעוטף״: ״מיגון זה לא ביטחון. ציפיתי לראות פה את אלוף פיקוד דרום, אחרי שנה וחודש אף אחד לא קיבל תשובה למה אין רכבת. פתיחת הרכבת זאת ההתחלה האמיתי של שיקום האמון. איך אתם מחזירים אותנו הביתה ואומרים לנו שבטוח לגור בבית שלנו, אבל לא בטוח לגור בעוטף?״
מדבריו של אלעד כהן, פעיל בתנועת *עתיד לעוטף: ״ההורים שלי לא מגיעים אלינו. הם לא רואים את הנכדים ואני בקושי רואה את הילדים. אין לי מקומות עבודה רבים בשדרות ולא באתי לשדרות כדי להתבכיין אלא כדי לשנות ולתקן ולהביא את ההייטק לשדרות, וכל עוד אין הייטק בשדרות אני צריך להגיע אליו וכרגע זה מאוד מאוד בעייתי.
זה החמצן הכלכלי שלנו, זה היכולת שלנו להתפרנס ולהתקיים בכבוד. זה היכולת שלנו להצמיח מחדש את שדרות ונתיבות והעוטף והיא נלקחה מאיתנו בשנה האחרונה.״
בין הדוברים בוועדה היה גם ראש עיריית שדרות אלון דוידי שהתבטא בישיבה הקודמת בחריפות נגד העובדה שהרכבת נותרה סגורה. "הגיע הזמן שהמדינה תיתן מענה אמיתי ותחזיר את הרכבת לעבודה סדירה" ציין דוידי, "כראש עיריית שדרות, אני זועק את זעקת התושבים שלי. בדיון בוועדת חוץ וביטחון בכנסת, העליתי את המצוקה האדירה של תושבי שדרות והדרום – הדרישה לפתוח מחדש את הרכבת ! זה לא מותרות, זה דבר בסיסי. מאות משפחות שתלויות בפרנסתן באשדוד, תל אביב והמרכז נשחקות מהמצב הקיים. המציאות הכואבת שבה אנשים מבלים 4-5 שעות בדרכים פשוט לא יכולה להימשך! אם לא בטוח ברכבת, אין ביטחון לחיים באזור שלנו".