הכנס הראשון של הקרן הלאומית להייטק בנגב התקיים השבוע בשדרות בהשתתפות ראש עיריית שדרות, בכירי ההייטק הישראלי, ראשי האקדמיה בנגב, נציגי מנהלת תקומה וראשות החדשנות, סטודנטים מהאזור ורבים נוספים הושק מרכז ההייטק שיאפשר לתושבי האזור להשתלב בחברות הייטק הפועלות במרכז הארץ ולעבוד בהן.
עמותת Place-IL הוקמה לפני כשנתיים במטרה לשלב בענף ההייטק עובדות ועובדים מאוכלוסיות בייצוג חסר באמצעות תהליך איתור מיון ייחודי של טאלנטים בהתאמה למשרות פנויות בחברות ההייטק. העמותה הוקמה על ידי עידן טנדלר וקרן הלפרין, ובשותפות אסטרטגית עם Google. לאחר שבעה באוקטובר ומתוך הבנה כי לחברות ההייטק המחויבות והיכולות לפעול על מנת להיות חלק מרכזי בשיקום ובבנייה של עוטף עזה והנגב המערבי, החלה העמותה לפעול באזור במטרה ליצור מאות משרות חדשות בחברות ההייטק ולאפשר לתושבי האזור להשתלב בהן, תוך שהם יכולים להישאר להתגורר באזור.
המרכז שהוקם השבוע ויימצא במתחם חממת NatureGrowth יאפשר לתושבי האזור לעבוד מרחוק בחברות ממרכז הארץ בחלק מימות השבוע, ויכלול מעטפת מקומית של אנשי הייטק מקומיים וליווי אישי ומקצועי לעובדים החדשים בהייטק, ויקל על אופן שילובם בענף.
עידן טנדלר, סגן נשיא בכיר ב- Palo Alto Networks, יו״ר ומייסד-שותף Place-IL, אמר בפתיחת הכנס כי ״מרגש להיות פה, לפני למעלה מ-9 חודשים היה את היום את הקשה ביותר בתולדות ישראל, אנחנו עדיין בתוך מלחמה, יש עדיין חטופים ברצועת עזה. מתפללים מהמקום הזה שהחטופים יחזרו וישראל תנצח. שלא יהיה כאן שום איום על אף אזרח, אין שום הבדל בין האזרחים, הפער הזה חייב להימחק. אתם הגיבורים בנגב המערבי במדינת ישראל. אתם דוגמה למהוהחוסן הלאומי".
עוד הוסיף טנדלר: "בעזרת שותפים רבים מההייטק, רשות החדשנות, פילנטרופיה, השלטון המקומי והאקדמיה הצלחנו בזמן מאוד קצר לאתר טאלנט שגר בנגב המערבי, לבחון אותו ולהכניס אותו להייטק. המטרה היא שכל חברת הייטק תוכל לפתוח את הדלת בקלות לטאלנט משדרות, אופקים, נתיבות, אשקלון או נתיב העשרה. היום יש להם גם מקום פיזי לעבודה ומעטפת מקצועית איכותית. אנחנו מאוד נחושים להתרחב ולגדול, ולחבר באמצעות המיזם את החברה הישראלית כולה. אני קורא מכאן לחברות הייטק להצטרף אלינו ולתת את הכתף. זאת רק ההתחלה, מכאן נגיע גם לצפון".
מנכ״לית Place-IL, קרן הלפרין מוסרי: "אנחנו מאמינים שתחום התעסוקה, הוא בסיסי והוא המפתח ליצירת תקווה באזור הזה ובכלל המקומות בארץ. אנחנו כמובן לא לבד אנחנו פלטפורמה. נמצאות איתנו עשרות חברות היי-טק, אלו חברות שכבר לקחו מועמדים דרכנו כמתמחים וכעובדים, שהשתלבו מצוין בחברות. אנחנו נהנים ממעגל תמיכה ושותפות מאוד רחב ואנחנו כל הזמן פועלים להגדיל אותה".