במועדון הכדורגל שדרות לא ממהרים לצאת בהצהרות אחרי שפתחו את העונה בצורה מושלמת עם חמש ניצחונות מחמישה משחקים (כאשר מחזור נוסף התקיים אחרי סגירת הגיליון בחוץ נגד מכבי רמלה) אבל זה כבר די ברור לאן המועדון שהוקם רק לפני 4 שנים שואף העונה, יש שיאמרו יותר מתמיד. לשם כך, הקבוצה התבססה על מרבית הסגל אשתקד והתחזקה במספר עמדות, לפי דרישותיו של המאמן שרון חיטמן שהתמנה הקיץ לתפקיד.
בין השחקנים המנוסים שהמשיך העונה בשדרות לעונה שלישית הוא הקשר האחורי שי ביטון שהגיע למועדון אחרי שרשם עלייה מדהימה עם עירוני מודיעין לליגה א'.
אחרי עונה ראשונה מלאת ציפיות שהסתיימה בלי הכרטיס לפליאוף העליון, המשיך ביטון לעונה שנייה שנפתחה מצוין עד שפרצה המלחמה והסתיימה באכזבה גדולה. את העונה הנוכחית פותחת הקבוצה נהדר כשבשבוע שעבר חזרה הקבוצה עם ניצחון חוץ חשוב מאילת (3:0). ביטון שמבחינה אישית פתח מצוין את העונה היה גם הפעם בין המצטיינים. "ברוך השם פתחתי את העונה בצורה טובה כמו כל החברים שלי לקבוצה" אומר ביטון בראיון ל'דין וחשבון', "כולם עושים את העבודה בצורה הטובה ביותר ואנחנו צריכים להמשיך באותו קצב, בצניעות ועם הבנה מה המטרה הסופית ונעשה הכל כדי להשיג אותה".
לפני הכל, שי, עונה שלישית שלך בשדרות, ספר קצת על החיבור למקום, למועדון?
"קודם כל אני מאחל לכל עם ישראל חתימה טובה וחג שמח. כן, עונה שלישית שאני פותח בשדרות וברוך השם אני מאוד מאוד שמח במקום שאני נמצא בו. מהרגע הראשון, נתנו לי בשדרות הרגשה של בית. אני מרגיש כל כך בר מזל להיות חלק מהמועדון ומהמערכת הזאת שכוללת את השחקנים, הצוות המקצועי , חברי ההנהלה שעושים את העבודה הטובה ביותר וכמובן בראש המערכת אופיר אסולין שדואג שלא יחסר לנו כלום. אני מקווה ומאמין שבעזרת השם נמשיך את החיבור הזה לעוד הרבה שנים קדימה גם בליגה גבוהה יותר".
העונה הקודמת הייתה מורכבת ולמרות זאת הייתה תחושת פספוס. כמה זה יושב בראש וכמה הרצון לתקן ולהוכיח העונה?
"העונה הקודמת הייתה פספוס רציני, כזה שיושב לי בראש עד היום ויש סוג של חוב שאנחנו חייבים לסגור כי אני חושב שכן היינו צריכים להוציא הרבה יותר אבל עם הנסיבות שעברנו במהלך העונה אפשר להגיד שניסינו לעשות את המקסימום ולצערי זה לא הספיק. פתחנו את העונה בצורה מצוינת וכבר הרגשנו שאנחנו בכיוון הנכון ואז באה המלחמה שלצערנו אף אחד לא צפה אותה והחזרה לשגרה בעיר כמו שדרות במהלך המלחמה הייתה קשה מאוד, אם זה שחקנים שהיו נלחמים בעזה ואז באים, אימונים בסגל קצר, שחקנים שמפונים לאילת ולא תמיד מתייצבים לאימונים או למשחקים ואימונים שהיינו צריכים להביא ציוד מהבית כי אף אחד לא היה בעיר. אני מקווה ומתפלל שזאת הפעם האחרונה שהעיר והמדינה שלנו תחווה את הדבר הנוראי הזה וכל תושבי שדרות יוכלו לחיות בשקט ובביטחון כמו שמגיע להם".
העונה כידוע, הגיע לקבוצה מאמן חדש, איך אתה רואה את הקבוצה שנבנתה?
"נכון, שרון הגיע השנה ואני חושב שהוא הביא איתו משהו שונה, משהו שלא רגילים אליו בטח לא בליגה ב׳ ואני יכול להעיד על עצמי שכל יום אני לומד משהו חדש וכל יום משתפר עוד ועוד. כמובן כל זה קורה ביחד עם הצוות המקצועי המדהים שיש לנו, עוזר המאמן והאנליסט נמרוד יונה, רותם מיטב מאמן כושר שמביא איתו המון ניסיון כשחקן, מאמן השוערים בן שורקי וכן גם יתר אנשי הצוות, המעסה שמעון חסון, אופיר עמר וישראל בטיטו היקרים. אני מרגיש שנבנה משהו מאוד מאוד חיובי ומאוד נכון למועדון ולשחקנים בפרט. כל החלק המקצועי נותן את חלקו ברמה מאוד גבוהה ולנו נשאר רק ללמוד וליישם".
כמה חשיבות לדעתך יש לכך שרוב הקבוצה זה סגל שרץ ביחד, איך זה בא לידי ביטוי בחדר ההלבשה ומחוצה לו?
"זה שרוב הסגל רץ ביחד זה משהו שיש לו חשיבות מאוד גבוהה וגם רואים את זה במגרש. יש המון איכות בקבוצה ואנחנו מכירים ומאמינים אחד בשני ויודעים למה כל אחד מסוגל בתוך המגרש. מחוץ למגרש אנחנו חדר הלבשה מאוד מאוד מגובש, מלא באהבת חינם ועם אנשים מדהימים ואנחנו כל יום נהנים ושמחים להגיע לאימון ולהיות אחד עם השני".
פתחתם את העונה עם מאזן מושלם, מניח שהציפיות בהתאם?
"ברוך השם פתחנו את העונה בצורה טובה אבל זה עדיין לא מבטיח לנו כלום, אנחנו צריכים להמשיך ולהגביר את הקצב והכי הכי חשוב זה להישאר צנועים ולכוון למטרה הסופית שזה לעלות ליגה בעזרת השם. זה שפתחנו טוב לא נותן לנו שום דבר ואסור לנו להיות שאננים. הציפיות בשדרות הן תמיד הכי גבוהות ואנחנו צריכים לספק את הסחורה. אני מאמין ומקווה שהשנה בעזרת השם הסוף יהיה אחרת וטוב יותר משנים קודמות".
אוהדי הכדורגל בשדרות אפשר לומר כבר שבעי אכזבות. איך גורמים להם לחזור ליציע?
"אוהדי הכדורגל בשדרות שבעי אכזבות ואני בהחלט יכול להבין אותם, הם עברו המון המון אכזבות וגם אני בשנתיים האחרונות חוויתי את זה יחד איתם אבל אני יכול להגיד שהעונה יש משהו שונה, משהו טוב ואיכותי משהן שלא חווים כל עונה גם מבחינת שחקנים, צוות אימון והנהלה. אני חושב ומאמין שאנחנו חייבים את האוהדים איתנו בתהליך הזה כדי להשיג את המטרה הסופית. עם הקבוצה שנבנתה פה ועם הכח המטורף של האוהדים פה, אף אחד לא יוכל לעצור אותנו".