אתמול (ראשון) נפתחה שנת הלימודים תשפ"ה במכללה האקדמית ספיר. למעלה מ-7000 סטודנטיות וסטודנטים התחילו את לימודיהם האקדמיים בכלל מרכזי הלימוד במכללה. המכללה האקדמית ספיר ממוקמת פחות מארבעה ק"מ מגבול עזה. היא המוסד האקדמי היחיד באזור העוטף ומהווה המעסיק הגדול באזור. בשבת הרצחנית של ה-7 באוקטובר 2023, ספגה קהילת ספיר מכה קשה.
47 מחברי קהילתה: סטודנטים, אנשי סגל ובוגרים נרצחו. בין 101 החטופים/ות נמצא עמרי מירן, בן זוגה של חברת הסגל המנהלי לישי לביא מירן. מאות רבות מהסטודנטים וחברי הסגל פונו מבתיהם.
מאז אותה השבת, פעלה המכללה האקדמית ספיר במגוון אפיקים לחיזוק הקהילה כדי להבטיח ביטחון אקדמי, כלכלי, בריאותי (חוסן) וחברתי. בשנה האחרונה ניתנו מלגות לסטודנטים ולחברי הסגל המתגוררים בקו העימות, הוקם מרכז חוסן ייעודי והתקיימו לימודים בשנה"ל הקודמת (תשפ"ד) במתווה מיוחד המאפשר גמישות מקסימלית עבור משרתי המילואים והמפונים מבתיהם, וכן הושק ב-7 באוקטובר 2024 "מרחב הזיכרון המשותף" שבו הונצחו כלל הבוגרים, הסטודנטים וחברי סגל ומנהלה שנפלו ונרצחו מאז פרוץ המלחמה.
שנת הלימודים נפתחה בסימן של תקומה וצמיחה מאז האסון שפקד את תושבי העוטף וקהילת ספיר שבליבה. לראשונה מאז פרוץ המלחמה, תוכניות הלימודים התקיימו כבשגרה עם נוכחות פרונטלית של הסטודנטים וחברי הסגל המנהלי והאקדמי בקמפוס.
בימים אלו מופץ מתווה לימודים מיוחד עבור משרתי המילואים והמפונים, תוך התחשבות מירבית באילוצים ובכפוף לאישורי המל"ג על מנת להיות זכאים לתואר אקדמי. למרות השנה הקשה שעברה, המכללה ממשיכה להתרחב ובשנת הלימודים הקרובה תושק תוכנית חדשה לתואר שני LL.M במשפטים בהתמחות בלימודי משפט, מידע וטכנולוגיה.
במסגרת החזרה ללמידה בקמפוס שמה לעצמה השנה המכללה את העמקת הקשר בין הסטודנטים ובין הקהילות במרחב הנגב המערבי, ותמקד את השנה בשורת מיזמים לצמיחה משותפת עם קהילות אלו.
במסגרת זו תופעל תוכנית המלגות ״ספיר בקהילה״. ההשתתפות בתוכנית מעניקה מלגה בגובה שכ״ל בתמורה לעשייה חברתית משמעותית לשיקום העוטף.
פרופ' עמרי הרצוג, רקטור המכללה האקדמית ספיר: "אנחנו שמחים ומתרגשים לקבל את פני הסטודנטים והסטודנטיות בקמפוס שלנו, ולספק להם את החוויה הייחודית של ספיר: חיי קמפוס תוססים, עשייה חברתית משמעותית ואיכות אקדמית מעולה".
"השנה, כחלק מהתכניות האסטרטגיות של המכללה, הסטודנטים יהיו שותפים בפיתוח האיזור ובשיקום שלו, תוך צבירת ניסיון מקצועי וכישורי יזמות – כל אחד ואחת לפי תחום הלימודים שבחרו. פתיחת השנה תהיה ברוח התחדשות, למידה ועשייה, לצד הזיכרון של חברי הקהילה שלנו והקהילות שסובבות אותנו".