ראש עיריית שדרות, אלון דוידי, זכה באות החלוצים היוקרתי שמעניק האיגוד הספרדי העולמי, כהוקרה על תרומתו הייחודית לחיזוק העיר שדרות והנגב המערבי, ולפועלו הרב בתחום החוסן הקהילתי, הביטחון והיזמות החברתית.
אות החלוצים הוא פרויקט מרכזי של האיגוד הספרדי העולמי שמטרתו להעניק כבוד ויוקרה לפרק חלוצי ומפואר במפעל הציוני. הפרס מוקיר את אותם אנשים אשר במעשיהם ובחזונם תרמו להקמת מדינת ישראל, ליישובה, לביסוסה ולשגשוגה, וכן את "החלוצים הממשיכים" הפועלים כיום בתחומי החברה, הכלכלה, המדע והתרבות.
האיגוד הספרדי העולמי, שהוקם בשנת 2014, פועל להשבת עטרת מורשת יהדות ספרד ליושנה ולחיזוק הפסיפס התרבותי של העם היהודי בארץ ובעולם. במסגרת פעילותו הוא מקדם פרויקטים רחבי היקף, ביניהם הקמת מוזיאון ליהדות ספרד והמזרח בירושלים, שיציג את המורשת ההיסטורית והתרבותית של קהילות יוצאי ספרד לאורך הדורות. ברשימת הזוכים לשנת 2025 נכללים גם השחקנית ומנחת הטלוויזיה מורן אטיאס, הזמרת ירדנה ארזי, היוצר והמלחין אבי טולדנו, ראש עיריית חיפה יונה יהב, השף חיים כהן וסגן יו״ר הכנסת מאיר כהן.
נשיא האיגוד הספרדי העולמי, השר לשעבר פרופ׳ שמעון שטרית, ציין כי אות החלוצים הוא ביטוי להערכה עמוקה לתרומתם הייחודית של הזוכים במגוון תחומים. לדבריו, "החלוצים הראשונים שהובילו להקמת המדינה, יחד עם החלוצים החדשים והחלוצים הממשיכים עד ימינו, הם עדות מוחשית לכוח העמידה של העם היהודי ולביסוס עתידנו בארץ ישראל. המשימה שלנו היא להמשיך ולשמר את הזיכרון ההיסטורי והמורשת, לחזק את הקשר למסורת, ולפעול למען חברה ישראלית מאוחדת ומגוונת".
דוידי מסר בתגובה: "אני מודה לאיגוד הספרדי העולמי על הבחירה בי לקבל את אות החלוצים לשנת 2025. הזכייה היא כבוד גדול עבורי ועבור כל תושבות ותושבי שדרות. העיר שלנו היא סמל לחלוציות מודרנית, לחוסן ולציונות במיטבה. אנו ממשיכים יום יום לבנות, לפתח, ליזום ולהוביל עשייה חברתית, חינוכית וביטחונית, מתוך שליחות עמוקה למען מדינת ישראל. הפרס הזה הוא הוכחה לכך שהמאמץ המשותף שלנו, יחד עם כל השותפים והקהילה המיוחדת שלנו, מהווה השראה וממשיך את מורשת החלוצים הראשונים אל דור החלוצים הממשיכים של ימינו".