שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב, חנכה היום (רביעי) , את המקטע המרכזי בכביש 334, העוקף את שדרות ממזרח. מדובר במקטע המחבר בין צומת איבים לכניסה לשכונת בן גוריון בעיר. באירוע השתתפו גם ראש עיריית שדרות אלון דוידי, מנכ"ל משרד התחבורה משה בן זקן, יו"ר חברת נתיבי ישראל, יגאל עמדי ומנכ"ל חברת נתיבי ישראל, ניסים פרץ.
הכביש החדש, שהוקם בהשקעה כוללת של 263 מיליון שקלים, צפוי לשנות את פני התחבורה באזור. עם השלמתו המלאה, הכביש יאפשר חיבור ישיר ומהיר בין כביש 232 לכביש 34, מבלי להיכנס לעיר שדרות וללא עמידה בפקקים. במסגרת הפרויקט נסלל כביש דו-מסלולי עם שני נתיבים לכל כיוון, הותקנה תאורת לילה מלאה, מפרדה בטיחותית למניעת תאונות חזיתיות, ורמזורים חדשים בצומת איבים, בצומת אור הנר-ארז, ובכניסה החדשה לשכונת בן גוריון.
המקטעים הנותרים, באורך כולל של שלושה קילומטרים, נמצאים כעת בביצוע ויכללו שתי כניסות חדשות לעיר – אחת לשכונת בן גוריון והשנייה שתשרת גם את קיבוץ אור הנר. בכך תתאפשר גישה ישירה ובטוחה יותר לעיר שדרות, ותייתר את הצורך לעבור דרך המרכז העירוני.
צילומים: אדי ישראל
שרת התחבורה והבטיחות בדרכים, תא"ל (במיל') מירי רגב: "כביש עוקף שדרות הוא חלק מהמהפכה התחבורתית שאנו מובילים בנגב ובפריפריה. פתיחת הכביש היא צעד נוסף במחויבות העמוקה שלי לחיזוק ולפיתוח הפריפריה, ולחיבור הדרום למרכזי הפעילות של המדינה. יחד עם הכביש החדש, שיפחית את העומסים וישפר את הבטיחות ואת התנועה בעיר, ועם הרכבת לתל אביב ולבאר שבע, ועם רשת שבילי האופניים שאנחנו מקימים ברחבי העיר ומתחברת לתחנת הרכבת, נמשוך לעיר יותר ויותר צעירים וסטודנטים. אלה אוכלוסיות שלא מעוניינות היום להתנייד ברכב פרטי, והמהפכה התחבורתית שלנו, תאפשר להם לחיות, ללמוד ולעבוד איפה שהם ירצו, ולהגיע ממקום למקום במהירות ובנוחות. זה העתיד, ושדרות מובילה אותו".
ראש עיריית שדרות, אלון דוידי: "אני מודה לשרה מירי רגב וצוות משרדה וכמובן לנתיבי ישראל בראשות המנכ"ל ניסים פרץ על הראייה הרחבה והמחויבות המתמשכת לשדרות ולכל אזור הדרום. הכביש החדש שהושק היום הוא הרבה מעבר לאספלט – הוא עורק חיים שמחבר את שדרות לכלל מדינת ישראל, מסמל את הצמיחה האדירה של העיר בשנים האחרונות, ופותח דלת לעתיד מבטיח יותר, תחבורתית, כלכלית וביטחונית. זהו עוד שלב בחיזוק ההתיישבות בעוטף ובמתן מענה אמיתי לאתגרי הפריפריה".
מנכ"ל משרד התחבורה והבטיחות בדרכים, משה בן זקן: "אנו חונכים היום פרויקט תחבורתי חשוב שמשנה את המציאות באזור הדרום, וממחיש את חשיבות חיזוק מערך הדרכים בנגב, הן מההיבט החברתי והן מההיבט הביטחוני. מאז ה-7 באוקטובר ברור לכולנו עד כמה חשוב להבטיח תשתיות תחבורה רציפות, בטוחות ונגישות, לצורכי שגרה וחירום כאחד. משרד התחבורה פועל במלוא הכוח לשיקום רשת הדרכים ולחיזוק הקשר הפיזי שבין יישובי העוטף, הערים ומרכזי הפעילות באזור. נמשיך להשקיע בפריפריה ולעבוד בשטח גם בימים מאתגרים, כדי להביא את הבשורה לתושבי שדרות והסביבה".
מנכ"ל חברת נתיבי ישראל, ניסים פרץ: "עוקף שדרות מהווה אבן דרך משמעותית בפיתוח תשתיות התחבורה באזור הדרום. הכביש יקצר את זמני הנסיעה, יקל על העומסים ויתרום לפיתוח הכלכלי והחברתי של האזור. נתיבי ישראל פועלת כל העת בפרויקטי ענק כדי לחבר את כל חלקי הארץ, מתוך הבנה שכבישים הם עורק חיים לתושבים – במיוחד בעוטף עזה".