שנה וחצי לתוך המלחמה, אחרי חודשים ארוכים של שקט יחסי ללא ירי רקטות, העיר שדרות וכן ישובי העוטף שוב בכוננות ספיגה לאחר שהפסקת האש קרסה הלילה באופן רשמי עם מתקפת הפתע של חיל האויר כנגד ארגון הטרור חמאס ובכיריו שעשו הכל כדי לעכב את המשך עסקת השבויים.
פעילות צה"ל שהחלה הלילה מבוצעת בעת זו רק על-ידי חיל האוויר, שמבצע גל תקיפות של יעדי חמאס ברצועה. ברקע הפעולה: הוראת הדרג המדיני לצבא להכין אופציה של תקיפה אווירית נגד חמאס כמדרגה נמוכה יותר, ובדומה לסבבי הסלמה בשנים שקדמו למלחמה. גורמי ביטחון אומרים כי מדובר בתקיפה האווירית הנרחבת ביותר על חמאס מאז סוף התמרון הקרקעי בשנה שעברה.
הדגש במבצע האווירי הוא ההפתעה לחמאס, אחרי שמאות מטרות חדשות נאספו בחודשיים של הפסקת האש, וזוהו יותר מ-20 אלף מחבלי חמאס וג'יהאד איסלאמי שנפרסו מחדש ברצועה. עשרות מטרות הותקפו בעזה עד כה, בהן מפקדים ופעילים בחמאס, מנהרות ומחסני אמל"ח, במסגרת מבצע מורכב שתכנן חיל האוויר. המבצע, שהוכן ונשמר באופן ממודר בצה"ל כדי לייצר הפתעה, נועד לתקוף במקביל עשרות מטרות, כדי למקסם את הפגיעה בכמה שיותר מחבלים.
כאמור, בעקבות המתקפה הלילה, בפיקוד העורף שינו את הנחיות ההתגוננות. "בתום הערכת מצב, הוחלט כי היום (ג') בשעה 2:00, יתעדכנו הנחיות ההתגוננות של פיקוד העורף. במסגרת השינויים אזור הנחייה עוטף עזה יעבור ממדרג פעילות מלאה למדרג פעילות מצומצמת, שאינו מאפשר קיום פעילויות חינוכיות" נמסר מדובר צה"ל. "איזורי ההנחייה מערב הנגב ומערב לכיש נותרו ללא שינוי – פעילות מלאה. יש להמשיך ולעקוב אחר ההנחיות המפורסמות על ידי פיקוד העורף באמצעי ההפצה הרשמיים. ההנחיות המלאות מעודכנות בפורטל החירום הלאומי וביישומון פיקוד העורף".