מכבי שדרות הוכיחה במשחק הצמרת מול הטוענת לעלייה אליצור גוש עציון שהיא בנויה היטב להיאבק עד הסוף על הכרטיס לליגה ארצית. השחקנים של ישראל ברוך היו עדיפים בדרך לניצחון רביעי רצוף, 71:58. מתן מרציאנו הצטיין עם 16 נקודות. בשלישי: משחק חוץ נגד השנייה עצמה מודיעין.
משהו טוב קורה העונה באולם הכדורסל גיטיס: קבוצת כדורסל מלהיבה נבנתה העונה במכבי שדרות, הקהל מתחיל למלא את היציעים ועל הפרקט השחקנים מספקים את הסחורה לאחר שביום שלישי בערב במשחק שהוגדר קרב צמרת בין הטוענות לעלייה מכבי שדרות שמרה על מאזן מושלם 4 ניצחונות מ-4 משחקים, למעשה מאז הגעתו אשתקד של המאמן ישראל ברוך הקבוצה בהדרכתו לא הפסידה ואם תמשיך ביכולת הזאת הכרטיס לליגה הארצית בהחלט בהישג יד.
המאמן הקופצני של שדרות, בעל ניסיון רב, לא היה רגוע לקראת המפגש נגד אליצור גוש עציון והזהיר את שחקניו כי מצפה להם המבחן הרציני הראשון העונה מול קבוצה שיש לה שאיפות זהות לשלהם. ואכן בדקות הראשונות של המשחק התחזיות המוקדמות היו נכונות, המשחק היה צמוד מאוד כאשר 2 הקבוצות מפגינות אחוזים נמוכים מאוד בקליעות ל-2. ברבע הראשון המשחק היה צמוד לפחות עד הדקה השביעית אז הצליחה שדרות לפתוח פער ראשון של 3 נקודות שנשמר עד סיום הרבע (18:15 לשדרות).
בתחילת הרבע השני הצליחה האורחת מגוש עציון להקשות על שדרות, להשוות ואף לעלות ליתרון של שלוש נקודות, לאחר פסק זמן של מאמן שדרות שחקניו השוו את התוצאה והחזירו לעצמם את היתרון שצמח עד הירידה להפסקה במחצית ל-7 נקודות (36-29).
צילום: אורי גבאי
במחצית השנייה הציגה מכבי שדרות משחק נהדר, הן בהגנה בזכות הגבוהים דראגן קליקוביץ וגרי גנדל שלקחו ריבאונדים ותרמו נקודות גם מתחת לסל והן בזכות הקלעים גיא שינדלר ומתן מרציאנו שקלעו באחוזים טובים. המפנה מבחינתה של שדרות הגיע בשלהי הרבע השלישי אז הפער כבר צמח לדו ספרי, 23 נקודות. שדרות ירדה לרבע האחרון ביתרון מבטיח של 55:38, למרות זאת ביקש המאמן ברוך משחקניו לא להרפות ולהמשיך לשחק בהקרבה אבל משום מה ברבע האחרון שחקניו הורידו הילוך, שחקני גוש עציון ניצלו את הריפיון במשחק של שדרות כדי לצמצם את הפער עד ל-11 נקודות אבל התעלה בדיוק בזמן הסנטר הוותיק דראגן קליקוביץ שגם בגיל 44 מפגין שליטה נהדרת מתחת לסל, 6 נקודות שלו סגרו את הסיפור והעניקו לקבוצה ניצחון חשוב מאוד מול אחת הקבוצות החזקות בליגה, בסיום ניצחון 71:58.
"אני לא חושב בכלל שזה היה משחק קל" אמר המאמן ישראל ברוך נוכח התהייה שלנו האם אלו הפערים בין הקבוצות. "גוש עציון קבוצה מצוין ועובדה שבחצי הראשון הם הקשו עלינו מאוד ונתנו פייט, אני שמח שבחצי השני ידענו לשמור מצוין בהגנה ומהצד השני לקלוע ולפתוח פער. אין ספק שזהו ניצחון חשוב אבל אחרי מחזור רביעי זה לא יהיה רציני לומר שהסיפור גמור. יש לנו עוד לא מעט משחקי חוץ קשים והדרך מאוד ארוכה, אני מסכים שאנחנו בדרך הנכונה אבל שוב ליגה עולים במחזור ה-22 ולא במחזור רביעי".
צילום: אורי גבאי
בין מצטייני המשחק הוא מתן מרציאנו שסיים את המשחק עם 16 נקודות. "אני חושב שכל מי ששיחק תרם תרומה משמעותית לניצחון החשוב הזה" ציין והוסיף על המטרות הברורות העונה: "המטרה היא חד משמעית ללכת עד הסוף העונה, לשם כך הגענו לשחק בשדרות. כרגע כמובן זאת רק תחילת העונה ואנחנו עדיין לא בשיא שלנו, המטרה שלנו תהיה כמובן להמשיך לעבוד קשה ולהשתפר. אני יכול להעיד שהגעתי בסך הכל למועדון תומך, מפרגן שרוצה לעשות דברים טובים, אנחנו נעשה הכל על הפרקט כדי שזה יקרה".
קלעי הנקודות לשדרות: מתן מרציאנו 16, גרי גנדל 13, גיא שינדלר 12, שי גויטע 9, יותם אטיאס 6, אורי זוהר 3.
צילום: אורי גבאי