החברה למתנ"סים בחרה בעיר שדרות להיות הראשונה שתוביל פיילוט למדוד את מדד הקהילתיות בעיר. כחמש מאות אנשים ענו על השאלונים שביקשו לדעת עד כמה הם מעורבים בפעילויות השונות המתרחשות בעיר, כמה הקשר שלהם לעיר חזק ומה רמת צריכת השירותים שלהם מהעיר.
החברה למתנ"סים הגדירה את משימת בינוי הקהילה כחלק המרכזי ביותר של האסטרטגיה והייעוד שלה. החלטה זו הובילה למהלכים שונים שמטרתם אחת – קידום תהליכי קהילתיות ביישוב באמצעות המתנ"ס.
על מנת לבצע את משימת הקהילתיות על הצד הטוב ביותר, פוּתח מדד ייעודי שאמור לבחון את מידת הקהילתיות של היישוב ולאפשר למנהלת המתנ"ס ושותפיה ברשות לקבל החלטות מבוססות נתונים. שדרות נבחרה על ידי החברה למתנ"סים להוביל את הפיילוט של פיתוח המדד ולאחר שסיימה את התהליך בהצלחה היא מהווה מודל לכ-150 מרכזים קהילתיים נוספים ברחבי הארץ שיעשו תהליך זהה ביישובם. את המדד מעבירה מנכ"לית המתנ"ס, לימור כהן וצוותה, בשיתוף פעולה מלא עם הרשות ושותפים נוספים. הניתוח של הממצאים מתבצע בסיוע של גוף מחקר מקצועי והנתונים שמתקבלים נותנים תמונה עשירה של הקהילה המקומית.
במהלך ההכשרה נלמדו נושאים שונים שייתנו בהמשך כלים לידי קהילה מבוססת נתונים, כגון: אמון מבוסס נתונים, מנהיגות הסתגלותית, אתגרים בבינוי קהילה ודיגיטל. בסיום שנת ההכשרה הייתה היערכות לקראת העברת פיילוט המדד ביישוב. מבנה המדד היה שאלון לתושבים, שאלון מומחי קהילה, תפיסות התנהגות ותופעות אובייקטיביות.
תפיסת הקהילתיות נבחנה ב-6 פרמטרים: חיבוריות, אמון והדדיות, משמעותיות, פעולה קולקטיבית, מחויבות, שייכות.475 תושבים השתתפו במילוי השאלון ולאחר בדיקת הסקר וסיכום הממצאים, נמצא כי תוצאות מדד הקהילתיות ביישוב היו גבוהות מהיישובים האחרים שנמדדו בפיילוט, כאשר הפער בא לידי ביטוי באופן ניכר לבעלי הכרות גבוהה עם המתנ"ס, להם תפיסת הקהילתיות גבוהה יותר.
בין השאר, נמצא כי לבני 55-64 תפיסת הקהילתיות הגבוהה ביותר, כאשר ברוב המדדים הדירוג הנמוך ביותר הוא של בני 25-34. עוד נמצא, כי תפיסת הקהילתיות של תושבים בעלי ילדים גבוהה מזו של תושבים ללא ילדים ושל נשואים גבוהה מזו של רווקים. ככלל, תפיסת הקהילתיות של גברים גבוהה משל נשים ברוב המדדים, בעיקר במשמעותיות ומחויבות.
ראש עיריית שדרות, אלון דוידי: "אני שמח לגלות מהפיילוט שערכו בחברה למתנ"סים את חיבור הקהילה בשדרות לעיר שבה הם גרים. תמיד יש לנו, כרשות, לאן להתקדם ואיך לשפר את הקשר עם התושבים. נמשיך למדוד את עצמנו וליצור אינטראקציות עם התושבים לעידוד המעורבות שלהם בפעילויות השונות".